Dryas Flats

Kananaskis

10 Km

200 elevacion

Aprovenchando las “altas” temperaturas (ca 10 grados) de los últimos días. Una caminata tranquila en las rockies es siempre una buena idea. Nos encontramos con algo de nieve-hielo en el camino, pero es evidente que la nieve de hace un par de semanas casi desaparece. Casi no ganamos elevación, pero la vista de un glaciar y de un par de alces a unos 20 metros (la pila de la cámara me falló, espero conseguir despues fotografias tomadas por los otros hikers) fueron suficientes para que la salida valiera la pena. Fotos, aqui.

Nihahi Creek

12 Km

250 m elevación

Bragg Creek

La primera media hora de la caminata no fue muy prometedora: ligera llovizna que se convirtió en nieve que terminó en llovizna. Temperatura, tal vez 0 grados.

Poco a poco el solecito hizo de las suyas Este hike no se caracteriza por tener vistas espectaculares, pero tampoco fue aburrido. Una vez que se deja de caminar a la orilla del riachuelo se gana elevación (no es mucha, pero suficiente para poner al corazón a trabajar). Para no regresar por el mismo camino, nos metimos a un cañón. Nos encontramos un par de estanques lo suficientemente profundos y anchos para obligarnos a usar unos troncos que estaban un poco resbalosos. Algunos, en lugar de caminar, tuvimos que recorrer de sentón uno de los troncos =P

Así que siempre es posible aderezar una simple caminata… Fotos del día, aquí mero.

Sherbrooke Lake and Paget Lookout

12 Km

550 m elevación

Yoho National Park

Poco a poco la temperatura fue subiendo de hasta llegar a más de 10 grados. La vista desde el lookout tiene de todo: montañas, un pequeño lago, carretera, vías del tren. Luego de estar unos minutos como lagartijas, comenzamos el descenso y nos dirigimos al Sherbrooke Lake para comer. Como aún quedaba tiempo continuamos hacia unas cascadas cercanas. Las cascadas aún no se congelan, pero ahi la llevan. Después de unas 6 horas, regresamos a los carros listos para el largo viaje (unas 3 horas) de regreso a Calgary. Muy buen día, todo fue cuestión de aguantar el frío matinal.

Fotos, aquí.

Larch Valley

Banff

Los colores del otoño. La promesa del invierno con sus bajas temperaturas. Ya no hay duda: guantes, gorro y chamarra abrigadora serán ya parte de las prendas necesarias para salir y disfrutar de las montañas.

Algunas fotos, aquí.

Ha Ling Peak

Distancia: 6Km

Elevacion: 750m

Canmore.

Las cimas de las montañas ya tienen nieve. Los árboles ya se están coloreando de amarillo. Pero todavía quedan unas dos o tres semanas para salir de hiking. Para llegar a la cima del Ha Ling primero se camina a través de los árboles. El sol derretía la poca nieve acumulada sobre los árboles así que el camino de subida fue bajo una leve “lluvia”. Una vez superada la zona boscosa, se camina sobre roca. La parte no transitada de este pico tiene ya una delgada capa de nieve. Esta es la tercera vez que hago este pico y por primera vez me di cuenta que es posible medio distinguir desde aquí los edificios corporativos del downtown de Calgary, alguien nos prestó unos binoculares para corroborarlo. Así es que cada visita, aunque sea a los mismo lugares, siempre ofrece algo nuevo.

Las fotos, aqui.

Memorial Lakes

Distancia: 14Km

Elevación: 585 m

Kananaskis

Ya se siente que la temporada de hikings va llegando a su fin. Algunas montañas ya están cubiertas de nieve en sus cimas. A pesar de que los días ya se sienten fríos, hoy el clima nos trató bien en casi todo el trayecto y el camino aun no esta ni muy lodoso ni con nieve (eso si, algunos parches pequeños y esporádicos de nieve). Este día tuvo su parte “exploratoria” porque nadie había hecho antes ese hike y el camino no está completamente marcado. Pero llegamos al objetivo: el segundo Memorial Lake que de hecho ya está congeladillo. La muy merecida y necesaria comida fué rápida gracias a unos copos de nieve que sutilmente nos mandaron de regreso. Al final escapamos de la precipitación. Creo que este hike podría repetirse en el verano y para agregarle dificultad, intentar llegar al tercer lago (que al parecer requiere escalar en terreno rocoso y empinado).

Algunas fotos, aquí.

Plain of six glaciers

13 Km

Elevación

Lake Louise

Este hike comienza en Lake Louise, gradualmente se va ganando elevación así que es una caminata que se disfruta mucho. Para llegar al punto final, tomamos la ruta larga. Primero al Mirror Lake, luego a Lake Agnes y finalmente, Plain of Six Glaciers. El regreso fue más directo y así caminamos por la orilla del Lake Louise.

Aún hubo tiempo de ir rápidamente a Moraine Lake, que siempre me ha gustado más que el Louise, a pesar de ser mucho más pequeño en comparación.

Fotos, aquí.

Molar Pass

20Km

Elevacion ganada: 500m

Banff. Icefields Parkway

Para llegar al Pass, se debe seguir el Mosquito Creek. De hecho, la “molaridad” de mosquitos y moscas -horse flies- era un poco menos que tolerable.

No es sino hasta que se comienza a ganar elevación -probablemente hacia el último tercio del recorrido- que las vistas comienzan a ser interesantes.

Este hike es particularmente largo porque hay que manejar unas 2.5 horas para llegar a punto de inicio. El hike en sí duró unas 6.5 horas, incluidos unos 40 minutos en el punto más alto. Afortunadamente ahí el viento se llevó a los bichos voladores que nos siguieron durante casi la mitad de la caminata; a pesar de que el repelente para insectos corrió en cantidades abundantes.

Algunas fotos, aqui.

Ptarmigan Cirque

Distancia total: 4.5 Km

Elevacion: 200m.

Kananskis

Creo que en este caso el viaje en carretera fue mas largo que el hike en si. Como la caminata hasta el final del camino fue cortita, la comida y el tiempo para reposar la comida fueron largos, relajados.

Este es un camino muy popular y apto para todas las edades. Se pueden ver gran variedad de flores. En la foto, unos no-me-olvides alpinos.

Mount Bourgeau

Distancia recorrida: 24Km

Elevacion ganada: 1500m

Banff.

La caminata a traves del bosque permite ganar 700m en unos 7 km de recorrido por lo que no hay secciones demasiado empinadas y en cierto punto del trayecto se pueden ver algunas cascadas asi que el viaje no es tan aburrido. El lago Borgeau es uno de los primeros premios al esfuerzo. La ruta continua para seguir ganando elevacion, se pasa por dos lagos pequenos (cerca del segundo unas marmotas han escogido su habitacion). El camino continua hacia Harvey Lake y luego Harvey Pass con vistas impresionantes. De Harvey pass a la cima del Borgeau se deben ganar 500 m en unos 3km pero el esfuerzo vale la pena. En la foto que me pasaron, tal vez a medio camino entre Harvey Pass y la cima.

El regreso es un poco infame (especialmente el tramo del bosque porque los pies ya demandan descanso y en mi caso las rodillas tambien se quejan. Y es que el descenso no es nada gentil con ellas).

Este hike merece el rating que le dan en un libro (4/4). Fotos aqui.

Sulphur Mtn.

Distancia: 5.5 one way.

Elevación: aprox. 600m.

Banff.

La idea era aprovechar el solsticio de verano. Comenzamos el ascenso a las 7pm. Luego de un poco más de hora y media llegamos a la cima, esperamos a que se ocultara el sol detrás de las montañas y a las 10 de la noche iniciamos la caminata de regreso. Llegamos al estacionamiento a las 11 y aún no oscurecía completamente.

Este hike ofrece buenas vistas del pueblo de Banff y todas las montañas circundantes y en caso de que al final se prefiera evitar la fatiga siempre es posible usar las gondolas (previo pago). Algunas fotos adicionales, aqui.

Nihahi Ridge

Distancia: 8km..

Elevacion: ~ 500m.

Kananaskis.

Luego de casi un mes, de nuevo a las montañas. Precio de la inactividad prolongada: incapacidad para completar los últimos 20 metros y llegar precisamente hasta la cima (el ridge del título) : (

Lo notable de la caminata fue el viento. Mi anemómetro subjetivo me indicó que esta ha sido la ocasión en que el viento ha soplado con más fuerza durante algún hike. De regreso, en la región superior que aparece en la foto, la expresión “hold your hat!” tomó un sentido literal. Un par de hikers comentaron que una ráfaga logró que perdieran el equilibrio. Aquí un video de mi gorro ondeando en toda su gloria (mi “buen sentido” me libró de la tentación de soltarlo mientras tomaba el video).

Lake Minnewanka

19 Km. Elevación despreciable. Banff.

En la lengua del grupo nativo Stoney, Minnewanka significa agua de los espírtus y según es la única fuente de energía hidroeléctrica localizada dentro de un parque nacional canadiense.

La caminata fue sobre el camino trazado en la parte boscosa alrededor del lago y durante un rato a la orilla del mismo. Aunque la elevación es nula, eso no quiere decir que el camino no tenga subidas y bajadas por lo que aún es posible acelerar un poco el pulso. Se tiene una buena vista de las montañas circundantes; la única que reconocí fue Cascade Mountain la cual escalé hace varios ayeres. Minnewanka se ve así desde la cima de esa montaña:

El detalle de regreso a Calgary fue el embotellamiento en la carretera (cual avenida del defectuoso en hora pico o durante una marcha) debido a que una van fue consumida por el fuego (no tomé foto de los restos mortales del vehículo pero sí de la fila de autos). Fotos del viaje de hoy aquí. Del añejo hike a Cascade Mountain, aquí.

Heart Creek

Distancia: 7 Km aprox.

Lac des Arcs (cercano a Canmore)

Este hike tuvo algunos destellos que lo hicieron interesante: cruzar tres veces el riachuelo del título no sin la ayuda de dos o tres almas caritativas que servían de apoyo e impulso para lograrlo y unos quince minutos de exploración, i.e. andar entre ramas y en ocasiones terreno resbaloso para reconectar con el camino de vuelta.

Buen día. Algunas fotos aquí.

Prairie Mountain

Distancia total: 8Km.

Altura ganada: 700m.

Bragg Creek/Kananaskis

Ascenso la mayor parte del tiempo algo empinado. El corazón a 1000. La cima ofrece una buena vista de 360 grados. Hasta downtown Calgary se ve…